måndag, september 30, 2013

Expatlife: Flytta med småbarn

Två gånger har vi flyttat med småbarn: från Brasilien till Tjeckien och från Tjeckien till USA. Och det är egentligen inga problem alls att flytta med barn som inte börjat skolan ännu - när vi flyttade till USA var Sonen 4.5 år, han började Kindergarten där ett halvår senare. Dottern var bara 2.5 år då.

Sonen är född i Brasilien och var nästan två år när vi flyttade till Prag. Han talade en del portugisiska som liten men det glömde han tyvärr snart. Barn glömmer ju. Dottern lärde sig en hel del tjeckiska av sin barnvakt, men det förlorade hon när vi sen flyttade vidare till Connecticut.

Det är så det är. Språk måste utövas för att kommas ihåg, särskilt vad gäller mindre barn.

Men själva flyttarna var inga problem. Kidsen var så små. Deras hela värld var ju familjen och ett fåtal vänner. Att hitta nya vänner i den åldern är så enkelt. På förskolan. I lekgruppen. Eller varför inte på lekplatsen. De behöver inte ens tala samma språk. Barn brukar alltid hitta nån att leka med, det är så skönt okomplicerat.

En enda nackdel med att flytta med mindre barn: man är ensam med barnen. Det finns inga släktingar i närheten att förlita sig på för barnvakt. Det kan vara riktigt ensamt. (Egentligen inget unikt för expats, samma för alla som flyttat från sin födelseort.)

Det är bra att vara lite osvensk och våga anlita en utomstående barnvakt när barnen är små. Vi fick till exempel kontakt med en fantastisk universitetsstuderande tjej i Prag som barnen älskade. Och för vuxenkontakten: sök upp olika mamma-barn-lekgrupper. Jag råkade på en svensk lekgrupp i Prag, det var en livräddare för mig.

Min erfarenhet är att det är enkelt att bo utomlands med småbarn, det finns inga måsten ännu som styr vardagen. Om man vill spendera en månad vid jul i Sverige går det finfint. Men det kan också vara isolerande att flytta till ett nytt land med mindre barn.

Så, nästa vecka: Flytta med yngre skolbarn.

söndag, september 29, 2013

Feberfri

Vilken natt! Sonen gick i sömnen och hojtade om gud vet vad. Det pågick en bra stund. Sen gick han ner och lade sig att sova på soffan i vardagsrummet, för i sin säng var det inte bra. Sa han.

Imorse kom han inte ihåg nåt. Såklart. Och han är feberfri och verkar pigg igen. Underligt.

Jag har under morgonen följt min lillebror som sprungit Berlin Marathon. Han kom i mål på 3.19. Riktigt bra tid tycker jag!

Nu ska vi snart äta lunch på en av barnens favoritrestauranger i Madrid.

Sen ska jag hänga tvätt...

lördag, september 28, 2013

Förrätt

Till förrätt ikväll, favoriten som alltid, krämig mozzarella. Finns inget bättre.

Sonen har faktiskt lite feber, 38.7 för en timme sen. Verkar vara nåt som går i skolan.

fredag, september 27, 2013

Helg, ljuvliga helg

Soluppgång utanför Madrid, i mina hoods. Det är mörkt så länge på mornarna, börjar inte ljusna förrän efter halv åtta.

Fick hem Sonen med huvudvärk idag. Tror han ätit och druckit för lite under dagen, hela Year 10 har varit iväg på kanotlektion hela dagen. Han sov en halvtimme, nu har han ätit middag, druckit en massa vatten, och ligger nu framför tv:n och kollar Big Bang Theory. Jag tror han är bättre. Redan.

Det är konstigt att det ändå känns att det är fredag för mig som inte har ett jobb att gå till om dagarna. Jag ser också fram mot helgen. Som alla andra.

Peace out, folks.

torsdag, september 26, 2013

Videospel som mamma inte gillar

• Videospel. Det pågår en övertalningskampanj här hemma. Sonen påstår att "alla" killar i hans klass spelar ett visst videospel som kom ut med ny version härom veckan. Grand Theft Auto. Min gräns går just där, innan det där spelet. I mina ögon är det ett spel med våld endast för att det ska vara våld. Så han har inte fått köpa det. Men han tjatar. Mycket.

Paris. Jag har bokat flyg till Paris på barnens höstlov. Fyra nätter och tre och en halv dag, det blir toppen nu när barnen faktiskt läst en del franska också. Vi kommer sammanstråla med en vän från Stockholm som har barn i precis samma ålder, vi har redan varit i London och på Gotland tillsammans. Hur bra som helst.

Tandläkare. I lördags klagade Dottern över att det gjorde så ont när hon åt något. Hon grät när hon tuggade, stackarn. Och nu kom vi tillbaka efter tandläkarbesöket, och tänk att hon hade inga hål! Det är istället tänderna längst bak, de som de flesta får när de är 14 år, som ställer till det och gör ont när de kommer upp. Passade på att rengöra hennes tänder när vi ändå var där. Tandläkaren var tysk och pratade jättebra engelska, det var jag extra tacksam för. Mycket trevlig och bra.

Har sommaren gett upp? Det ska bli över 30 grC idag också, men i helgen och nästa vecka visar prognosen på under 30 grC varje dag. Äntligen tycker jag. Gillar ju hösten bäst.

onsdag, september 25, 2013

Ödla upphittad. Igen.

Sonen har räddat en liten ödla från poolen. Igen. Så här små är ju faktiskt riktigt söta.

Och jag har ju sagt att det funkar bra med skoluniformer, mindre stress och så, men vad det är irriterande när skolblazern är på vift. Som så många gånger förr hittar inte Sonen sin blazer, vi har letat hela veckan. Idag skrev jag en lapp till hans klasslärare för att Sonen inte skulle få ett red card - en sorts varning - vilket kan hända om eleverna inte har sin blazer på morgonen. Allvarligt.

Har på fullaste allvar letat GPS i miniformat via Amazon.com för att märka blazern med, när den dyker upp. Dessvärre hittade jag inga så små och billiga GPS, nån borde uppfinna det. Please.

Ironman är på resa sen i måndags, Rumänien och Turkiet. Han tycker Istanbul är cool men var inte imponerad av Bukarest. Sent imorron kväll är han hemma igen, en dag tidigare än planerat. Yay! för det.

tisdag, september 24, 2013

Nya skolskor. Svarta förstås.

Dottern fick nya skolskor inför skolstarten. Hon ville ha ballerinaskor men vi hittade de här från Camper som var snäppet bättre. De sitter på bra och är inte så extremt platta som ballerinas.

Planen var att hon skulle använda dem några gånger i veckan, och alternera med de skor hon redan hade.

Men hon gillar sina nya skor så mycket att de är de enda hon använder.

Svarta skor ska barnen ha enligt skoluniformen. Ballerinas, Mary-Janes eller loafers är godkända. De här skorna är nog på gränsen, de är något moderna om vi säger så.

Glad tjej, hur som helst. Och lyckat köp.

måndag, september 23, 2013

Expat life: Annorlunda jul



Jag vet att det kan kännas kämpigt för många att fira julafton som expat. Det kan vara ensamt. Man längtar till Sverige. Julskinka och Janssons och allt det där.

Under åren vi bodde i USA skapade vi våra egna jultraditioner med nya vänner där. Det var människor från Sverige, Finland, Tyskland, Tjeckien och USA som inte heller hade sin närmsta familj i närheten. Vi blandade traditioner från våra hemländer och slängde in några nyskapade. Som att vi äter ostron - Oysters Rockefeller, supergott! - och skålar i champagne. Och vi delade upp matlagningen så inte en familj gjorde allt.

Tomten kom till de svenska barnen. Tills han blev avslöjad som vår svenska granne.

Den här jultraditionen har vi fortsatt med och rest hem till Connecticut för att kunna fira jul på vårt vis, med våra vänner.

Vad jag egentligen vill ha sagt är att man inte ska vara rädd för att skapa något nytt, långt bort från Sverige. Det behöver inte vara en exakt kopia av ett svenskt julbord för att bli bra. Och att det nya kan bli minst lika bra som de minnen man har av sina barndomsjular.

För våra barn är det såhär man firar jul. Det kommer vara deras barndomsjul och med det har de fantastiska minnen.

söndag, september 22, 2013

Söndag i Segovia

Vi har varit i Segovia med våra gäster, det är en jättefin stad ungefär en timme från Madrid. Charm, historia och bra mat.

Den där akvedukten byggde romarna för nästan 2000 år sen. Ganska otroligt när man tänker efter.

Nu tar vi nya tag. Imorron är det måndag. Så det så.

lördag, september 21, 2013

Så var det lördag igen

Lördag och sovmorgon. Det blev sent igår med trevliga gäster.

Cheerleading. Läxor. Ironman och Dottern diskuterade matteläxan. Tvätt och sånt roligt.

Nu grill i det sköna kvällsvädret. Det är ju nu Madrid är som bäst, när det faktiskt svalnar en aning framåt kvällen.

fredag, september 20, 2013

Jag har shoppat...

Bild från zara.com

Och jag kom hem med något helt annat än planerat. För det fanns inga stövlar, istället bidde de en kappa.

Det är en ganska tunn höstkappa från Zara. Som jag känner mig snygg, elegant och fashionable i. Nåt som inte händer så ofta.

Nu: hämta egna barn och några extra. Senare middag med svenska besökare.

Helgen är här.

torsdag, september 19, 2013

Uppdatering av iOS och annat

iOS 7. Sonen var som tokig igår, han visste att det skulle komma ett nytt operativsystem till iPhone, och att min telefon borde uppdateras. Efter ett antal försök lyckades vi. Och attan! vad snyggt och bra det faktiskt var. Ja, jag är fortfarande en mac-addict efter 23 år...

Värmen. Fullt så hett som på högsommaren är det inte längre om dagarna, och det kan vara 15 grC på mornarna. Men prognosen för de närmsta tio dagarna visar på 30 grC varje dag. Är SÅ trött på mina sommarklänningar nu.

Sandwich. För första gången någonsin ville barnen ha med varsin sandwich till skolan igår, som mellanmål, snack. Likadant idag. Tänk vad jag tjatat alla år att de borde ta med en enkel skinkmacka och plötsligt händer det. Undrens tid är inte förbi.

Hustomte. Vi har en trädgårdsmästare som kommer två gånger i veckan, det ingår i hyran vi betalar. Han är också en bra hustomte och kan fixa både det ena och det andra här hemma. I tisdags hade vi inget vatten - gissa hur bra det är när man tränar och svettas som en... - men på sena eftermiddan var hustomten här och fixade problemet. Nu är vattentrycket ok igen.

onsdag, september 18, 2013

Spanskt och brasilianskt

Letade ny musik och hittade den här med två av mina absoluta favoriter, Alejandro Sanz och Ivete Sangalo. Spanskt och brasilianskt när det är som allra bäst.

Alltså. Bara ryser när jag hör det här.

Annars, skolåret har dragit igång ordentligt. Läxor i kubik. Barnen har många nya lärare iår, då tar det alltid ett tag innan de vet vad de nya lärarna förväntar sig och vad deras undervisningsstil är. Eftersom kompisarna bor ganska långt bort blir det en del tid framför datorn så de kan prata via Skype, diskutera läxor. Och annat.

Dagens höjdpunkt: Ironman är påväg hem från Dubai, han lyckades komma ifrån en dag tidigt!

tisdag, september 17, 2013

Här fortsätter sommaren

Vi har fortfarande sommar i Madrid. Varm sommar. Tidigt om mornarna är det svalt och skönt ute, bara 15 grC eller så.

När jag hämtar barnen efter skolan kommer de flämtande som hundvalpar efter att ha gått backen upp till där jag står parkerad. 30 grC är varmt med skoluniform på och ryggsäck full av tunga böcker. Svettiga fötter i de svarta läderskorna.

Kidsen slänger sig över de kalla vattenflaskorna jag har med mig. Sonen sveper sin literflaska direkt.

Hösten har inte kommit till Madrid än.

måndag, september 16, 2013

Expatlife: Sånt man köper med från Sverige

Listan blir kortare för varje år som går. Vi köper inte längre med så mycket från Sverige när vi är på besök. Klart det har varierat över åren beroende på var vi bott. Utbudet i Brasilien och Tjeckien var inte alls detsamma som i USA. Och tiden gör att man hittar alternativ i det land man råkar bo. Jag menar, spansk ost är helt ok, just saying.

Men ändå.

Pärlsocker. Vaniljsocker. Disktrasor. Svenska inredningstidningar. Nån Marabouchoklad. Citronpeppar.

Där tar listan i princip slut numera. Tunga saker som nåt speciellt shampoo eller knäckebröd som smulas sönder i packningen går bort. Västerbottenost och falukorv äter vi när vi besöker Sverige på sommaren, sen får man klara sig till nästa år.

Till helgen får vi besök och då hoppas jag på ett paket vaniljsocker, mitt lager var lågt på den fronten. Men det är faktiskt allt jag behöver.

söndag, september 15, 2013

Hemma och så reser han igen...

Vi kom hem från Barcelona strax efter 18 ikväll, åkte snabbtåget som var riktigt snabbt.

Men strax innan 21 reste Ironman igen. Nu till Dubai några dagar. Han tyckte det kändes segt att packa när han knappt packat upp.

Hur som helst. Barcelona var fantastiskt. Dit reser vi gärna igen.

Sagrada Familia

Kyrkan som fortfarande efter mer än hundra år inte är klar.

Ändå.

Helt otrolig. Som inget annat.

lördag, september 14, 2013

Mat i Barcelona

Ja, vi svälter ju inte direkt...

torsdag, september 12, 2013

Selena forever!

Två glada tjejer innan konserten med Selena Gomez.

Himmel vad speedade de var. Och är fortfarande. Det var kul! Vi hade riktigt bra platser, så yay! det var toppen som födelsedagspresent, tyckte Dottern.

Morgonhumör

Morgonhumör. Tonåringar har ju ett speciellt morgonhumör, allt som oftast. Så också Sonen, som ju fyllde 14 i maj. Det ska vara tyst och mörkt på mornarna tycker han. Allt man får göra när man väcker honom är att säga "godmorgon", inget mer, då är det för mycket ljud. Sen aktar jag mig för att säga nåt mer - fast oftast måste man påpeka att "klockan den går..." - innan han ätit frukost. För efter mat blir hans humör några snäpp bättre.

Tillbaka till skolan, the Spanish way. Det absolut viktigaste i matväg för spanjorer är den spanska skinkan, jamon. De större mataffärerna har hela avdelningar där det säljs jamon i massor, både skivad och hela. Vi hade väldigt kul åt det här på Carrefour, extraerbjudande om att köpa en hel skinka inför skolstart.

Barcelona. Imorgon hämtar jag barnen tidigare i skolan och så tar vi snabbtåget till Barcelona! Ironman är redan där och vi ska träffa vår mexikanske Miami-vän över helgen. Så kan vi bocka av ytterligare en spansk stad.

onsdag, september 11, 2013

Longboarding

Äntligen. Sonen har börjat longboarda igen. Har tjatat på honom sen vi flyttade hit, två år.

Nu plötsligt är han ute en stund varje dag.

Någon undrade vilka tider vi kom överens om angående videospel. Jo, en timme varje kväll, mellan 20 och 21. Om de hinner för läxor förstås. Passar ganska bra, för sen är det dags för de spanska barnen att äta middag och Sonen lite kvällsmat.

tisdag, september 10, 2013

Och så plastar vi skolböcker

Så här i början av terminen kommer barnen hem med en massa skolböcker som ska dekoreras på ett passande sätt. Det fixar barnen bra.

Men att klä böckerna med skyddande plast, det är mitt jobb.

Så det är vad jag ägnar kvällarna åt.

Och så borde jag läsa på om Barcelona, för vi ska dit över helgen.

måndag, september 09, 2013

Expatlife: Skoluniform

Egentligen har inte skoluniformer något med att vara expat att göra. Men för oss var det nytt när vi flyttade hit, barnen har förut gått på internationell privatskola i Tjeckien och kommunal skola i USA, utan uniform.



Här i Madrid är det ganska vanligt att privatskolorna har skoluniform. Inför skolstart fylls affärerna av grå byxor, grå kjolar och vita skjortor. Och svarta skor såklart. Det är den enkla delen av uniformen, det man kan köpa lite varstans, sen är det skoltröja med broderat skolmärke, kavaj och ofta slips för killarna. Vissa skolor har andra färger på byxorna och kanske rutig kjol. Just nu har barnen sommaruniform, vilket egentligen bara betyder att de istället för skjorta har en vit tenniströja istället. Vi har köpt det mesta av barnens skjortor, byxor, kjolar och skor i USA, där finns jättebra utbud av skoluniformer. Som GAP, Lands End, Zappos och French Toast.

Första veckorna här tyckte barnen det var urtråkigt och löjligt med skoluniform. Blä! liksom. Sonen lärde sig knyta slips och blev betydligt bättre på det än jag. Men kul var det inte. Alls.

Så fort de kom hem bytte de om till andra kläder. Lediga kläder.

Efter några månader ändrades det. Antar att de upptäckte att det faktiskt var ganska praktiskt att alltid veta vad de ska ta på sig på morgonen. (fast Sonen gillar inte långbyxor när det är 30 grC, stackarn)

Och jag tokgillar uniform. Ett stressmoment mindre på mornarna.

Inbillar mig att det blir billigare med uniform, barnen behöver inte lika många kläder i garderoben. Inget snack om olika märkeskläder. Alla ser ungefär likadana ut.

Toppen.

söndag, september 08, 2013

Söndag med god mat

Fiskade upp Sonen och till min förvåning ville hans kompis mamma prata med mig. Sånt gillar jag. Man vill gärna känna barnens kompisars föräldrar.

Anyway. Hon undrade om vi kunde komma överens om hur mycket våra söner spelade online, tillsammans. Skolan är ju viktig också, tyckte hon.

Halleluja! tyckte jag. Now we're talking.

Så nu har vi som föräldrar kommit överens så det kan inte bli nåt snack om att "min kompis får spela massor!", jättebra.

Nu massor med mat. Pulled pork. Guacamole. Coleslaw. Black beans. Sallad.

Bring it on.

lördag, september 07, 2013

Bra musik

Dottern: höstens cheerleading började. Vår lilla flyer var så glad, hon har tränat och ja, flugit och gjort stunts. Det är tydligen lycka det.

Sonen: försvann till kompisen L för sleepover, ska hämtas innan lunch imorron. Bra, han behövde göra nåt.

Bra musik: vi spelar en gammal goding ikväll, Jack Johnson, fd surfare som blev musiker på heltid.

fredag, september 06, 2013

Sånt man hittar i poolen

Den här lille gynnaren hittade Sonen i poolen. Bara nån cm stor. Han räddade den med sin skim board, när ödlan värmt sig lite i solen sprang den iväg.

Här finns massor med småödlor, jag ser hur de kilar fram på stenmurarna. Rassel rassel, låter det.

Ikväll grillar vi lax, jag har gjort couscous sallad och tzatziki till. Sen ska Ironman och Sonen kolla fotboll, Sverige-Irland, på nån bar i Madrid tillsammans med nåt svenskgäng. Det är en irländsk bar... Tydligen.

torsdag, september 05, 2013

Skolstart

Första skoldagen, Sonen började Year 10 och Dottern Year 8 (vilket känns konstigt, i Sverige har de vänner som är lika gamla som börjar 8:an och 6:an, i Connecticut skulle de börjat första året av High School, 9th grade, och 7th grade).

De var vid gott mod imorse och glada när jag hämtade dem efter skolan. Good enough.

En lista om Portugal

Portugal är inte Spanien. Tänk att jag trodde att det skulle vara mera lika än jag upplevde att det var. Eller jag ska säga hur vi upplevde att det var, för hela familjen hade samma känsla.

Fler leenden. Jo vi tyckte faktiskt det, att portugiser var snäppet gladare än spanjorer.

Musiken! Massor av gånger drog jag fram iPhonen och appen Shazam för att få veta vem som sjöng vad på portugisiska. Och sång på portugisiska är ju bara så vackert.

Klädstilen. Lite mer avslappnad, och syskon var inte klädda i likadana kläder. Spanska barn är ofta ganska strikt klädda, tänk svenskt barn på 60-talet på söndagsskola.

• Bra radio. Vi hittade flera bra radiostationer och lyssnade på en konstant de dryga två timmar det tog att köra från Ericeira till spanska gränsen, bara musik vi gillade och inte en enda gång upprepades låtarna. Till skillnad från de radiostationer vi lyssnar på här i Madrid, som bara verkar ha femton låtar på sin spellista...

Språket. Alltså. Portugisiska. Jag säger bara det.

Ja. Portugal var bra.

onsdag, september 04, 2013

Nya träningstights

När jag var i New York i somras besökte jag Athleta, favoritbutiken för träningskläder. Förut har man bara kunnat beställa online.

Hittade de här tightsen. De sitter som en smäck! Superbra alltså.

Mornarna är enda tiden jag klarar att träna utomhus här. Imorron när kidsen börjar skolan ska jag till gymet en sväng. Tror på grym träningsvärk efteråt. Men det är en smäll jag gärna tar.

tisdag, september 03, 2013

Fikon och högljudda grannar

Bra: det är fikonsäsong och det finns en hel del på trädet i trädgården. Gäller plocka dem innan fåglarna tar dem.

Dåligt: grannens tonårstjejer med kompisar som satt utomhus och pratade, skrattade och sjöng fram till två inatt... Ironman var smart som direkt flyttade över till vårt gästrum, där hördes inget. Jag var dum nog att tänka att de slutar nog snart. Jo pyttsan.

måndag, september 02, 2013

Expatlife: Vem är Saade?

Det är inte enkelt att ha koll på vad som händer i Sverige när man inte bor där. Nya svenska ord och fenomen.

Som fredagsmys. Eric Saade. Banan-nånting. Eller mellis, ett tag trodde jag att jag hade koll på vad det var - mellanmål - men nu när svenskar kallar Melodifestivalen för mello (eller säger de mellis?) blir jag förvirrad igen.

And the list goes on.

Betänk då att jag nästan varje dag kollar de största svenska dagstidingarna online, så viss koll har jag faktiskt. Men det är ju bara på håll, bara på ytan jag vet en del. Det har hänt massor i Sverige under de 17 år vi bott utomlands och det har såklart lämnat ett stort hål i mina svenska nutidskunskaper.

Och Ironman, sen. Honom ska vi inte tala om. Han har totalt loggat ur. Läser aldrig svenska nyheter. Vet verkligen ingenting. Men politik och ekonomi i det land han bor i det kan han.

Barnen... ja de har ju aldrig ens bott i Sverige.

Jag märker att det är frustrerande för människor i Sverige ibland, att jag inte förstår, inte vet vad de talar om. Kanske tycker de att man gör sig lustig eller raljerar när jag uppriktigt inte vet vad nutida svenska fenomen, händelser och personer handlar om, eller är.

Nä det är inte så enkelt att hänga med alla gånger.

söndag, september 01, 2013

Viva Mexico!

En massa tvätt, uppacking, disk och plock, och sen helt outstanding mexikansk mat hos våra svensk-mexikanska vänner.

Vi var i mathimlen.

Nu supermätta... Men belåtna.