She did not walk

Det var high school graduation igår och det är en big deal tycker de allra flesta. Cap and gown and tassel on och så ska studenterna få sitt diplom. Dottern som ju var klar med high school i januari kunde om hon ville vara med på graduation, examen, och vi hade beställt cap och allt till henne.

Men så blev det inte.

Hon ville egentligen inte. Kände att hon hamnat utanför kompisarna från high school som under senior year hittade på massor med aktiviteter, festade, men för det mesta lämnade Dottern utanför. Heartbreaking verkligen. Jag hade ändå bokat bord på en trevlig restaurang för en tidig middag, så vi kunde fira examen som familj.

Förresten det där med kompisar borde sättas inom citationstecken...

I måndags kväll hörde den tjej från Ohio av sig som troligen kommer dela studentrum med Dottern, de kommer vara tre tjejer, den tredje tjejen är från grannstaden. Flickan från Ohio undrade om de ville komma och träffa henne, hon var på Block Island, en ö utanför Narragansett, RI, tillsammans med sin familj. Huset de hyrt hade ett extra sovrum.

Så igår eftermiddag, när de flesta andra seniors på stans high school tog sin examen, typ, körde Dottern och kompisen O drygt två timmar norrut, tog färjan till Block Island och skapade minnen för livet.

But she did not walk. Och det var helt rätt beslut för Dottern.

Freshman orientation på URI

Två dagar på University of Rhode Island campus för freshman orientation, eller egentligen family orientation för föräldrar är också inbjudna och hade ett eget program.

 Igår torsdag regnade det nästan hela dan. Regnjackor och paraplyer men skorna var såklart plaskblöta. Grått och trist. Kändes sådär även om vi verkligen gillade alla seminarier vi var på.

Family orientation går till så att man lämnar av sin blivande collegestudent på morgonen med extrakläder och en sovsäck, sen ses man eftermiddagen nästa dag. Vi föräldrar har ett eget schema med seminarier/information och lunchbreak. Jag hade bokat hotell i Narragansett, 15 minuter från campus, och oh my God!, vad fint det var där!

 Men idag fredag var vädret på vår sida och vi kunde se URI campus at it´s best. Like for real? Kan man verkligen koncentrera sig på att plugga i en sån vacker miljö?

Dottern har sitt schema klart för hösten och hon gillar skolan och ser verkligen fram emot att börja i höst. Det blir en stor omställning såklart, och jag tycker fortfarande att det är tidigt att börja på universitet när man är 18, direkt efter high school, men det är så det oftast funkar här så det är bara att gilla läget.

28 år

Ironman kom just hem från jobbet och utbrast: Det är ju vår dag idag, det måste vi fira! Ska vi gå ut och äta kanske?

Och ja, det är ju 28 år sen vi träffades just idag. Helt otroligt. Tiden går fort när man har kul, för det känns som typ tio år.

Idag har jag skänkt alla böcker vi hade som prep inför SAT, ACT, AP-kurser och SAT subject test. Det var en del. Tunga stora böcker som var bra att ha, men härligt att slippa tänka på sånt mer. Med en i college redan och nästa som bestämt sig för college till hösten är vi klara med den typen av prep. Imorgon är sista dagen för studenter att bestämma sig för college inför hösten, första maj är Decision Day. Jag vet att i varje fall Sonen hade några kompisar som hade svårt att bestämma sig och väntade in i det sista. Så skönt att Dottern bestämt sig redan. Såååå skönt.

(SAT och ACT är de amerikanska varianterna av högskoleprovet, man kan välja att göra vilket man vill)

American life: Annorlunda college acceptances

Den här våren har jag hört talas om flera olika varianter av antagningar, acceptances, till college. Alltså inte det vanliga Ja, du är antagen. Utan Ja, men... typ.

För nåt år sen vet jag att t ex Boston University antog några studenter med början januari. Sedan gjorde dessa studenter en termin i London på sommaren och var sedan hösten efter i fas med de andra som var sophomores, andraårsstudenter.

Northeastern University antog några studenter som började med en termin i London. Efter nyår kunde de sedan börja på vanliga campus i Boston, tillsammans med de andra freshmen.

Nu har University of Connecticut en variant där de antar några på sitt campus i Stamford, där de efter en termin kan flytta till huvudcampus i Storrs, som är flagship campus.

En av Dotterns bästa vänner har blivit antagen till Georgia Tech, men som sophomore, alltså till nästa höst. Tills dess ska han ta kurser vid något annat universitet som kan transfereras till Georgia Tech. Det verkar som om han kommer plugga vid det lokala Community College, ibland kallat Junior College, till nästa år. Georgia Tech är en fantastisk skola, så jättebra att han väljer den här annorlunda vägen att nå sitt mål.

Och det här är bara de jag vet om, finns säkert många fler skolor som gör liknande.

Anledningen till att skolorna gör såhär är att det alltid är några studenter som hoppar av eller byter skola efter ett halvår, eller första året. Istället för att hoppas på att platserna ska fyllas av vanliga transferstudenter erbjuds de här annorlunda antagningarna direkt.

Toppen för dem som verkligen vill gå på de här universiteten!

Rhody class of 2023

Dottern har bestämt sig: University of Rhode Island, class of 2023. Hon är antagen som Communications major.

Vi föräldrar och hon har vägt för och nackdelar mellan flera college, det är mycket att tänka på. Men Penn State tyckte hon var för stort - över 45.000 undergraduates på main campus i University Park - och University of Colorado Boulder ligger för långt bort. Sen hade hon några till att välja mellan men URI passar nog henne bäst. Att hon dessutom fick ett scholarship där är ju toppen!

Känns så bra att veta, vi betalade anmälningsavgiften till universitetet idag. Rhody, baby!

Checking out University of Rhode Island

Startade tidigt imorse, vi körde till University of Rhode Island, det ligger vid kusten, två timmar norrut. Touren började 10 och vi anlände tidigt, men bättre det än försent.

 Det är en "safety school" för Dottern, men nu när hon är accepted ville hon besöka skolan. Hon gillar att den inte är så stor och så läget, bara två timmar hemifrån. Så vem vet.

På fredag är nästa collegetour inbokad. Då är det en accepted students day på ett stort universitet. Med all sannolikhet är det sista touren vi gör. Känns ganska skönt.

Söndag lunch.

När man har rökt lax hemma med snar utgångsdatum, då gör man såklart en god laxröra med en massa dill och ägg. Perfekt lunch alla dagar i veckan, men känns extra gott en söndag tillsammans med Ironman som just kom hem efter att ha sprungit ett lopp på 15K. Han kom sexa, ganska bra jobbat av nån som fyllt 50.

Strålande sol idag och vi hoppas på likadant väder imorgon eftersom Dottern och jag ska iväg på en collegetour. Den här gången kan hon besöka ett college som redan antagen student, så det känns verkligen viktigt att besöka och för henne att känna efter om hon skulle kunna trivas.

High school graduate!

Nu är hon klar med high school, vår fina tjej! Sista finals idag och så var hon en High School Graduate. Tar examen en termin tidigt, för att hon vill och kan, och behöver göra något annat ett tag.

Sen kommer hon börja college till hösten, varnånstans vet vi inte ännu men hon har flera bra skolor att välja mellan. Kanske gör vi ett besök på en av skolorna hon inte besökt ännu, kan vara "the one".

Det finns bara möjligheter.

American life: Early Decision madness

Det finns ju flera olika sätt att söka till college. Early Action och Regular Decision har olika deadlines att söka, men är inte bindande, studenten måste lämna besked senast 1 maj. Early Decision däremot är en tidig ansökan som är bindande, om studenten blir antagen när han eller hon söker ED måste studenten meddela övriga skolor att den drar tillbaka sin ansökan och kommer börja ED-skolan. Man kan bara söka en enda skola som ED.

I december var det en riktig ED madness bland seniors på high school! Ett gäng som direkt visste var de skulle plugga hösten 2019. Kan ju verka jättebra, men eftersom det handlar om tonåringar vet man ju att några kommer fundera på om det var rätt och ångra sig. Visst, om man har en drömskola, go for it. En populär skola på vår high school var Tulane University, det var nästan 10 elever som sökte och kom in på ED där!

Man brukar säga att ED är för de rika, de som inte behöver fundera på om de har råd att betala för college eller inte. Eller för de som vet att de kommer få full financial aid eftersom de har så lite pengar, man bör då söka skolor som är sk need blind schools.

Eftersom Dottern sökt nästan enbart state colleges har hon inte sökt ED, tror att det i princip bara är privata college som har ED. Däremot har hon sökt Early Action överallt där det går.

De som vet var de kommer plugga har redan börja använda tröjor från det college de ska plugga på, speciellt tjejerna. Det stressar såklart övriga som inte vet ännu. Dottern väntar fortfarande svar från tre skolor, två av dem hör till hennes topp-tre favoriter. Man kan bli tokig för mindre.

Nytt år

Så vart det nytt år. Hur gick det till? Ironman och jag var hos vänner på middag nyårsafton och drack blå champagne på tolvslaget, den hade samma färg som spolarvätska men smakade helt ok. Våra tonåringar var med sina kompisar på olika håll. Sonen var hemma med bästa kompisen W när vi kom hem, de slängde sig över den bit kladdkaka som jag hade med mig hem från middagen, mitt bidrag till middagen var dessert.

Det är så kul att ha Sonen hemma och hans vänner som hänger här en hel del om kvällarna. Nu har två av killarna rest till Nya Zeeland, av av dem ska göra en utbytestermin där via sitt universitet, men W är kvar några dagar till innan han flyger tillbaka till Texas. Och Sonen reser ju till Chicago på lördag.

Imorron onsdag är det skoldag igen för Dottern, midterms just around the corner.

Sixten väntade på att få springa ut och jaga ekorrar i förmiddags. Som vanligt alltså. Ironman är nästan frisk förkylningen och har gett den till mig istället...

Thanksgiving och långhelg

 Tjohoo! Dottern hade en överraskning i brevlådan idag. Ett brev från ett universitet med ännu ett ja! Inget vi väntade på just nu, trodde vi skulle få ett svar om nån månad.

Vi har en jätteglad tjej här hemma nu! Men som man säger här, it aint over til the fat lady sings... Vi har flera svar att vänta och Dottern behöver inte bestämma sig förrän första maj.

Thanksgiving är långhelg här i USA, inte alla är lediga på fredagen men många. Black Friday såklart idag, men vi har inte shoppat annat än middagsmat.

American life: Safety school

Det är viktigt att ha några safety schools på listan när tonåringarna söker college. Skolor där de har extra stor chans att komma in. Självklart måste det dessutom vara skolor de kan tänka sig att plugga vid.

Idag fick Dottern ett acceptance letter från ett universitet! Visserligen en safety men hej! det är ett ja! Skolan har rolling admission, alltså ingen deadline för att söka på hösten. Med rolling admission kan man få veta om man kommit in redan efter några veckor.

Så nu är vi glada här hemma. One down more to come hoppas vi.

Dessutom är hon erbjuden ett scholarship som sträcker sig över fyra år. Hepp!

American life: Graduate Early from High School

Sent i våras hade vi möte med Dotterns counselor, studievägledare, på high school. Det är ett möte alla ska ha på våren under sitt Junior year, näst sista året på high school. Den counselor som Dottern har är verkligen toppen och påläst. Träffen skulle handla om planerna efter high school.

Mr B rabblade upp alla optioner som fanns: college direkt, ta ett sabbatsår, börja jobba, söka till en yrkesskola och så sa han något som fick Dottern att lyssna ordentligt:

- Du har ju förstås tillräckligt med poäng från high school så du kan sluta tidigare, om du gör några omval i ditt schema.

När han sagt det gick det inte att backa. Dottern ville absolut sluta tidigare, Graduate Early, vilket skulle betyda att hon slutar i mitten av januari, efter midterms som då blir hennes finals.

För att sluta tidigare måste studenten ha alla sina poäng i de ämnen som skolan och staten bestämt. Tillräckligt många poäng i matte, engelska, science, språk och annat. Genom att läsa ett helt fullt schema utan några håltimmar, det blir åtta lektioner varje dag, kommer Dottern ha alla sina poäng när terminen är slut. Nackdelen är att hon inte kan ta vanlig matte eller språk eftersom de kurserna går över hela året. Så det blev inte AP Spanish som planerat, och hon läser Personal Finance som räknas som matte.

Hur det här kommer bli i slutändan när hon söker till college vet vi inte, vad antagningsenheterna kommer tycka. Både bra och dåligt tror vi. Men vi hoppas att det blir bra och att sabbatsåret i miniformat ser bra ut och dessutom ger henne livserfarenhet. Hon kommer resa någonstans, lite osäkert var ännu.

Enligt Mr B är det minst en varje år av de elever han har hand om som slutar tidigare, och de andra studeivägledarna har ungefär samma statistik. Så det är några stycken, även om vi bara kände till en förut. De som slutar tidigare är välkomna att vara med på den stora avslutningen i juni, med cap and gown och få sitt high school diploma.

Nu är vi en bit påväg. Schemat är tufft, som kontrast har flera av Dotterns kompisar bara sex lektioner per dag. Men det här är vad hon absolut vill så då är det bara att köra.

Hon är second semester senior redan nu!

Jodå.

Skolan har ju börjat för Dottern, men det är konstiga skolveckor nu i början. Första skolveckan var fyra dagar, de började tisdagen den 28 augusti. 

Den här veckan är också fyra skoldagar, det var ju Labor Day, stor amerikansk helgdag, i måndags.

Nästa vecka är det en judisk högtid på måndag, Rosh Hashanah, och då är det ingen skola i vårt skoldistrikt.

Veckan därefter är det Yom Kippur, judisk högtid, på onsdag den 19 september, och ingen skola.

Så det här skolåret börjar med att de första skolveckorna är bara fyra dagar långa. Snacka om slow start. Det är många judiska familjer som bor här, därför har skoldisttriktet gjort sin kalender på det här sättet. Känns konstigt för oss som inte firar de här helgdagarna men kidsen gillar det. Såklart. 

Senior Girls

 Yes. Vi har en Senior Girl in da house! Så här såg de flesta Senior Girls ut imorse, första dagen i skolan.

 Bilarna ska dekoreras också, Dottern hade svenska flaggor och skrev Swedish Mafia på min bil som hon kör till skolan...

Här är det gäng tjejer som hade sleepover och sen åkte till skolan i samlad trupp. Ungefär 250 senior girls i årets klass, de syntes nog ganska bra i skolan idag.

Någon kommer bli glad...

Brasiliansk läsk. Det här är kidsens, hela familjens!, favoritläsk. Guarana från Brasilien. För några dagar sen handlade jag i en mataffär i en grannstad och där fanns läsken! Yes, score big time.

Cheer. Det är cheer tryouts för high school den här veckan men Dottern är inte där. Hon har tröttnat på cheer, särskilt på tränaren som var ny förra året och att hon så ofta hade ont efter skador men ändå tränade. Så det blir ett betydligt lugnare skolår till hösten, vilket blir bra.

Nedräkning. Imorron har Sonen sista skoldagen. Sen är han kvar över helgen i Chicago, bor hos en kompis, för att gå på en musikfestival. På måndag flyger han hem till Connecticut!

Senior Prom

Ikväll är det Senior Prom, och eftersom Dotterns pojkvän R är senior är hon där. En katt bland hermelinerna.

Senior prom är långklänning enligt tradition här, men eftersom Dottern är junior så har hon en kort klänning på balen. Fin i alla fall, tycker jag.

American life: Collegeterminer

Amerikanska colleges har väldigt olika startdatum på hösten. Det finns en del som börjar i slutet av augusti, medan andra startar i början av oktober.

Så medan Sonen pluggar som bäst och har nästan 1.5 månad kvar till hans freshman year är över, så har några colleges redan slutat för skolåret. Det beror på om skolan har semesters eller quarters. Det finns också trimesters. Colleges med quarter börjar runt 1 oktober och slutar skolåret någon gång i juni. Skolor som har semesters börjar sitt skolår i slutet av augusti eller början av september, och slutar någon gång i början av maj.

Quarter system är inte så många skolor som har numera, de flesta har gått över till semesters. Men de flesta publika universitet i Kalifornien har quarters, och såklart UChicago. Quarters medför att terminerna blir lite mer komprimerade och att studietakten blir högre. Det är ungefär 10 veckor på en quarter. Semesters, som de flesta universitet har, är mer som svenska terminen, en höst och vår semester. Trimesters är något mittemellan.

När man säger att Sonen pluggar på ett universitet med quartersystem får man ofta en inkännande kommentar som, åh, stackare, det är tufft... Men jag vet inte, har ju bara svenskt universitet att jämföra med.

Dags för årets override

Så var det dags igen. Det är override season som vanligt i mars. Men det här är den sista override jag kommer göra, för det är för Dotterns sista år i high school.

Det är lustigt hur lärarna rekommenderar kurser ibland. Nu är Dottern rekommenderad för Spanish 5H, vilket i princip är den högsta vanliga spanskan. Men. Det är alltid ett men. Det finns också två olika AP Spanish, och läraren har informellt rekommenderat Dottern att ta AP Spanish Language. Läraren tror alltså att Dottern klarar spanska på AP-nivå, vilket är första året på college.

Alltså gör vi en override. Dottern är lite orolig för den här spanskan, men inser att det ju egentligen är en win-win situation: om hon får jättebra betyg på AP-provet behöver hon antagligen inte plugga något språk alls på college. Om det inte går så bra på AP-provet har hon ändå gått kursen och kommer sedan repetera den på college, och då kommer den kännas enkel!

American life: Skolskjutningen som inte hände.

Om du ser något, säg något. Det var just vad en student på high school här i stan gjorde igår. Eller han/hon hörde något och berättade. Kanske räddade personen en massa liv.

Personen hörde en annan student säga något om att skjuta en lärare och vilja få till en större skolskjutning.

Rektorn kontaktades och studenten som uttalat hoten blev förhörd av polisen. Dessutom kunde polisen konstatera att hemma hos den studenten fanns ett flertal vapen, som tillhörde pappan. Detta hände under förmiddan igår. Under eftermiddan kom det ytterligare information, här är det lite oklart vad eftersom det fortfarande sker en undersökning och polisen inte berättar allt, och skolledningen bestämde att skolan skulle inleda "shelter in place", ingen riktig lockdown alltså, och sedan stänga tidigare. Inga after school activities. Hela skolan skulle genomsökas om ifall att det fanns gömda vapen eller sprängladdningar. Skrämmande verkligen.

På presskonferens några timmar senare med polis, rektor, skolchef och borgmästare, fick man veta allt detta. En del hade man räknat ut innan eller hört via ryktesvägen.

Studenten som uttalade hoten är på sjukhus för mental utvärdering.

Idag var det skola som vanligt, med polis på plats. Många skakade elever som behövde prata. Några som stannade hemma för att de var oroliga. (inte Dottern, hon var i skolan som vanligt)

Men jag undrar vad som verkligen hände. Helt klart att personen som berättade gjorde rätt. Och jag tror nog att polisen fått veta saker som gör att de tog hotet på största allvar. Antar att mer kommer fram så småningom. Dottern kunde berätta en del hon hört i skolan idag, sånt som gör att man tackar högre makter att någon sa något.

Only in America. And not in a good way.