Årets glögg

Vi brukar ju ha en liten glöggtillställning i december, cocktail kanske man kan kalla det. Årets glögg hade vi i fredags kväll.

 Fuskade lite med adventsljusen och tände det tredje ljuset på kvällen.

Ironman gjorde världens godaste gravlax och egen gravlaxsås, recepten är från en kokbok av Marcus Samuelsson.

Trevligt mingel och det gick åt en hel del glögg. När nästan alla åkt hem för kvällen övergick vi till rödvin tillsammans med våra brittiska vänner, B och N. Och plötsligt gick vinöppnaren sönder! Det måste vara ett omen, eftersom Ironman önskat sig en ny i julklapp...

Peppisar

Nåt år har jag skippat att baka egna pepparkakor, men alltid ångrat det. Det går liksom inte att ersätta hembakta pepparkakor med köpta. Inte alls.

Men det är sån produktion med pepparkakor, det tar evig tid att baka eftersom de ska kavlas så tunt för att bli riktigt bra. Och även om jag gör själva degen så är Ironman bättre på det där med att kavla ut degen, men han är ju i Utah och åker skidor... Så det vara bara att göra det. Baka baka liten kaka. Typ.

Dottern hjälpte till sedan jag mutat henne med en provpepparkaka.

Och just det här, att göra svenska saker till en storhelg är så viktigt för en utlandssvensk familj. Traditioner känns viktigt, så man liksom hör hemma nånstans.

Första julbaket

Lussebullar är ju ett måste i december. För första gången, tror jag, vågade jag mig på ett recept med kvarg. Det är ju inte så vanligt här men det finns ju alternativ om man tänker till lite. Jag använde ricotta istället och det blev riktigt goda bullar.

Pösiga, saftiga och stora. Bakade med torrjäst eftersom jag alltid har det hemma.

Redan jullov

Hemma! Den här killen kom hem sent igår kväll, han landade 22.30, och Ironman hämtade honom på flygplatsen. Han hade tur med sitt tentaschema, hade sista tentan onsdag förmiddag, terminen slutar på fredag. Nu är Sonen hemma till strax efter nyår. (bilden frän september)

Julgran, check. I tisdags kväll klädde Dottern och hennes pojkvän julgranen här hemma. Varm choklad med vispgrädde passade till.

Amazon levererar. Det kommer paket varje dag inför jul. Men jag har inte beställt något. Det är grannen som använder vår adress för att inte hennes barn, 5 och 9 år gamla, ska se alla paket.

Julmusik. Överallt spelas det julmusik. En radiokanal spelar enbart julmusik fram till jul. Affärer spelar julmusik. Vi spelar lite juljazz, ibland. Det är lätt att överdosera...

God Jul

God Jul från oss i Connecticut! Vi firar med svensk julmat, ostron och champagne tillsammans med våra tyska grannar. Precis som vi gjort de senaste tio åren.

Snart kommer nog tomten till de snälla barnen...

Glad Lucia

Nä här var det inget lussande imorse. Men jag gjorde goda smoothies och det fanns lussebullar till de som ville ha.

Kall morgonpromenad men det där ljuset var fantastiskt! En bra podcast, jag lyssnar på Hundpodden från SR. Såklart. Försöker förbereda mig mentalt. Ena dan tycker jag det blir toppen med hund, nästa njaä... Men det blir nog bra till slut.

Idag hittade jag Zingo sovande i hundburen, där hundbädden med leksakerna ligger. Det var inte mycket plats kvar till katten. Han kan lägga sig precis var som helst men han valde att lägga sig just där.

Expatlife: IKEA räddar advent

Nånstans har vi en adventsljusstake, frågan är bara var. För den var inte där jag brukar ha den. Troligen är den i nån av jullådorna på vinden. Så när jag ändå skulle till The Mothership, alltså IKEA, idag, köpte jag ljus att använda som adventsljusstake. Fyra blockljus med nummer.

Tack IKEA! Som så många gånger har de räddat mig.

Advent uppmärksammas inte alls här i USA på samma sätt som i Sverige. Faktiskt att barnen frågade efter adventsljus att tända igår när de insåg att det var första advent. Men nu så.

Det fanns också nån slags alkoholfri glögg att köpa, men nej tack Glögg gör jag bättre själv. (undrar om man kan låta den koka lite för att ta bort alkoholen? eller är det en myt?)

Mysteriet med pepparkakshuset

Nästan halva pepparkakshuset har försvunnit. Och det är ingen som gjort något. Nädå. Kidsen säger att de bara tagit det godis som fanns inuti huset. Så jag funderar på om vi har stora möss i köket. Eller godisråttor.

Tog barnen till Stamford för att köpa jeans och smoking. Hittade i varje fall flera jeans och andra byxor till dem, bra, och smoking har jag nu beställt via internet. Hoppas den passar.

Juldagen

Ganska långsam men skön dag. Några småjulklappar i julstrumporna - hey! vi tar seden dit vi kommer - men egentligen har vi utdelning av klappar på julafton. Som sig bör.

Slappade. Tog en långpromenad med barnen. Sen på juldagsmiddag hos våra amerikansk-tjeckiska vänner. Trevligt och gott.

Nu spelar Ironman och sonen backgammon framför öppna spisen. Mycket myspoäng på det.

Förbereder inför julen

Vilken skön söndag! Sovmorgon för hela familjen, sen pepparkaksbak och vad gott det är med hembakta pepparkakor! Jag tror hela familjen blir helgon nu eftersom vi råkade äta så många pepparkakor.

För det vet ju alla, man blir snäll av pepparkakor.

Sen har Dottern och en kompis gjort julgodis, knäck och nån slags Bountybollar. Kan hända att den där knäcken blev helt perfekt och vi åt en massa...

Snart är middagen klar, pulled pork, sweet potato fries, guacamole och coleslaw. Bästa grannarna kommer över på middag, trevligt.

Det blev en söndag i köket, me like.

Expatlife: Julplaner

Sedan vi flyttade till USA har vi firat jul här. Och sedan ganska många år har vi skapat egna traditioner om hur julafton ska firas, kanske inte riktigt som vi skulle gjort om vi bodde i Sverige. Men vi gillar vårt sätt.

Vi äter en sen lunch med våra vänner som också firar julafton, finska och tyska vänner. En del svensk julmat - skinka, prinskorv, Jansson, sill, hembakad kavring - och så har vi lagt till en del annat vi gillar. Som en god sallad våra numera hemflyttade svenska grannar gjorde till jul - tack Anki! - och så gör vi Ostron Rockefeller. Julgodis förstås. Glögg.

Champagne är viktigt.

På Juldagen ansluter våra amerikansk-tjeckiska vänner. Då firar vi amerikansk julafton, som ju faktiskt bara är en enda dag. Man kan ju tycka att den amerikanska julen är otroligt mycket snack och sen liten verkstad...

Gillar våra jular här. Ganska stressfria utan en massa måsten.

Förresten, under flera år kollade vi en inspelning av Kalle Ankas julafton men det har vi faktiskt slutat med. Ingen i familjen som såg poängen.

Yoga som en hundraåring

Efter flera veckor med konstiga känningar i höfterna, inte direkt ont utan mer som att jag tappar all styrka där, bestämde jag mig för att göra yoga idag istället. Tror att jag behöver både styrkan och den stretch som man får av yoga.

Sagt och gjort. Började glatt men upptäckte snart att jag var typ lika smidig som en hundraåring. Stel och löjligt oflexibel. Skandal! Så kan man ju inte ha det. Imorron kör jag spinning som vanligt på onsdagar, men sen måste jag se till att få till det där med yoga i varje fall två gånger per vecka.

Julklappshandlandet går framåt. Försöker shoppa det mesta via internet. Sonen är svår dock, han sa faktiskt häromdan att han nog har det mesta, liksom inget kvar att önska.

Jag har bara regn hos mig

Regn. Även om det varit regnigt och grått idag så var det toppenväder. För det har varit en torr sommar och höst och vattendepåerna behöver verkligen fyllas på.National Letter

Julkataloger. Nu är brevlådan full av kataloger inför jul. Får typ ett kilo om dan som för det mesta åker direkt ner i pappersinsamlingen. Vansinne.

Adventskalender. Första åren vi bodde här i USA var det svårt att hitta chokladkalendrar till barnen, men de senaste åren har jag inte haft några problem alls att hitta några. I år köpte jag en till mig också, en med mörk choklad från Valrhona. Faktiskt så bad Sonen om en likadan, men Dottern ville ha en vanlig med ljus choklad.

Starbucks. Att folk kan få fnatt över en röd kaffemugg, helt otroligt. Jag köper aldrig kaffe på Starbucks, av princip, men det är klart att jag borde testa nån slags pumpkin spice latte, något man bara kan beställa nu på hösten. Det är nog dags smaka.

Tonårsliv utan GTA

Förra veckan konstaterade Sonen att han nu överlevt en månad utan videospel. Nu skulle det tydligen släppas en ny version av nåt spel han hade men han trodde faktiskt inte han ville ha det. Faktiskt att det gick bra utan spel - fast han spelar en del Minecraft via datorn. Grabben har gjort en ofrivillig detox och gillade det.

Så det här är resultatet av att vi vägrade köpa Grand Theft Auto till honom. Jag drog gränsen vid våldsamma videospel där. Han har upptäckt att jorden gick inte under, men att alla hans vänner här i Madrid spelar spelet på kvällar och helger och han känner sig lite utanför. Såklart. Däremot pratade jag med mamman till hans bästa kompis i Connecticut, och den killen har heller inte GTA. Tror det lugnade Sonen en del.

På Carrefour idag fanns det flera olika chokladkalendrar inför Advent. Den här med Milkachoklad vet jag att barnen skulle gilla. Deras mamma också.

Expat life: Annorlunda jul

Jag vet att det kan kännas kämpigt för många att fira julafton som expat. Det kan vara ensamt. Man längtar till Sverige. Julskinka och Janssons och allt det där.

Under åren vi bodde i USA skapade vi våra egna jultraditioner med nya vänner där. Det var människor från Sverige, Finland, Tyskland, Tjeckien och USA som inte heller hade sin närmsta familj i närheten. Vi blandade traditioner från våra hemländer och slängde in några nyskapade. Som att vi äter ostron - Oysters Rockefeller, supergott! - och skålar i champagne. Och vi delade upp matlagningen så inte en familj gjorde allt.

Tomten kom till de svenska barnen. Tills han blev avslöjad som vår svenska granne.

Den här jultraditionen har vi fortsatt med och rest hem till Connecticut för att kunna fira jul på vårt vis, med våra vänner.

Vad jag egentligen vill ha sagt är att man inte ska vara rädd för att skapa något nytt, långt bort från Sverige. Det behöver inte vara en exakt kopia av ett svenskt julbord för att bli bra. Och att det nya kan bli minst lika bra som de minnen man har av sina barndomsjular.

För våra barn är det såhär man firar jul. Det kommer vara deras barndomsjul och med det har de fantastiska minnen.

Getting into the Christmas spirit

Dags att göra risgrynsgröt.

Jag vet en Ironman och en cheerleader som kommer bli alldeles otroligt glada!

Som grötris använder jag vanligt arborioris, alltså det ris man använder till risotto. Finns i de flesta länder.

Making glögg

Recept på glögg:

1 dl vodka
Kardemumma, 40 korn (de små kornen som finns inuti kardemummakärnorna)
Kryddnejlikor, 20 stycken
Pomeransskal, 1 styck (dela en apelsin i åtta delar, torka skalet)
Kanelstång, 5 mindre bitar
Ingefära, 1 bit torkad ingefära

Lägg kryddorna i vodkan. Låt ligga ett dygn. Sila bort kryddorna - spara dem, kan användas en gång till! - i en kastrull blanda den kryddade vodkan med:
1 tsk vaniljsocker
1.5-2 dl socker, beror på hur söt glögg man vill ha, börja med lilla mängden
1 flaska rödvin.

Värm tills sockret smält och glöggen är het.

Enkelt och gott och juligt.

Day two of midterms

• Nästan att jag kan kalla det en vana, att jag gör yoga på torsdagsmornar. Idag med Kristin McGee, jag var helt matt efteråt. Skönt.

• Dag två av barnens midterms och idag hade Sonen sitt most-dreaded-test, Math. Tydligen var det extremt svårt, så det kan ha gått hursomhelst. Men nu kan han slappna av lite, det var matten han var mest nervös inför. Nu är det bara fredag, måndag och tisdag kvar av dessa prov. Ja just det, Dottern har sitt matteprov på måndag. Så än är det inte över.

• Insåg just att mitt hår faktiskt växt en hel del trots allt, jag har ju det på utväxt. Samtidigt blir jag så less på att ha längre hår och tycker det är ivägen, istället för lång page, att jag allt som oftast har hästsvans nu. Knasigt jag vet.

• Glögg! Jag gjorde glögg ikväll och den blev jättegod. När man som jag gör egen glögg kan man ju välja hur söt glöggen ska bli, glögg ska ju vara söt men varken jag eller Ironman gillar när det blir sötsliskigt.

• Imorron fredag är det tre veckor kvar av skolterminen och lika länge tills vi flyger till Connecticut för att fira jul och nyår. Julklappar, åh jag har ingen aning om vad jag ska köpa till barnen. De är så stora nu att de nästan bara vill ha riktigt dyra prylar - macBook Pro, iPad mini... - eller pengar. Svårt.

Nu har vi julat

Till barnens glädje delade vi julklappar redan innan 11 idag. Varför måste man vänta till kvällen om man ändå inte planerar att tomten ska dyka upp? Det var jättebra och barnen har varit lugnare sen under dagen, nu är de ju äldre också förstås - 11 och 9 år gamla - de har kunnat leka med sina presenter under dagen.

Tror vi kör den här varianten igen. Om jag får bestämma.

Barnen var jätteglada för sina presenter. Kan meddela mormor att de där Abercrombie-tröjorna var en riktig hit, Sonen drog på sig sin direkt, Dottern hade på sig sin ett tag men tyckte sen att en hoodie kanske inte passade så bra till svart sammetklänning på julafton.

Champagne passar vid alla tillfällen. Julmaten var god, julgodis tryckte vi oss en del och snart ska vi gå över till bästa grannarna för ett litet kvällsmål.

God Jul!

Kavring

Kavring bakad, yes.

Köttbullar, yes. (teamwork av svärföräldrarna som gör FANTASTISKA köttbullar)

Diverse hemgjort julgodis, yes.

Risgrynsgröt på spisen, yes.

Julafton nästa.